Présente en Europe Continentale et en Amérique du Nord, Neolane vise un chiffre d’affaires de 45 millions de dollars cette année, en augmentation de 50%. La société vient de lancer Neolane Social Marketing qui permet de transformer des fans sociaux anonymes en prospects qualifiés.

Spécialiste des logiciels dédiés au marketing et à la relation client, Neolane vient de fêter ses 10 ans. « C’est une aventure fantastique, que nous avons commencé physiquement dans un garage, avec certains bureaux qui avaient une fenêtre, d’autres non », se souvient Stéphane Dietrich, aujourd’hui Directeur Général et Président de l’Amérique du Nord.

En 2001, l’éclatement de la bulle Internet avait provoqué une sévère contraction des valorisations. On était passé de plusieurs dizaines de millions de dollars pour de jeunes pousses au business model incertain à moins que rien pour des projets conduits par des entrepreneurs qui avaient déjà fait leur preuve.

C’était le cas des quatre associés de Neolane qui ont dû serrer les boulons pour mettre en œuvre leur idée d’automatisation de la fonction marketing. La première entreprise client fut Fimatec, une société de bourse en ligne filiale de la Société Générale, devenue Boursorama par la suite. « Nous les avons accompagnés, passant de 10.000 clients à plusieurs millions aujourd’hui, souligne Stéphane Dietrich. Les premières gestion de campagne se sont faites sur l’e-mail mais aussi sur le mobile car Boursorama était en avance dans le domaine ».

Par la suite, les clients se sont succédés et Néolane a pu lever 2 millions d’euros en 2002 auprès d’Auriga Partners. Dès 2006, l’entreprise franchit la manche pour s’installer à Londres, imaginant à juste titre que la Grande Bretagne serait un bon tremplin pour les Etats-Unis. Entre-temps, elle s’implante à Copenhague pour vendre aux entreprises nordiques, comme Scandinavian Airlines. Une nouvelle levée de fonds de 5 millions d’euros lui permettra de prendre pied dans la région de Boston.

« Comme nous avons démarré dans un cycle économique difficile, il nous a fallu privilégier les ventes, explique Stéphane Dietrich. Nous l’avons fait en organisant des séminaires où nous présentions à chaque fois un cas client ». En 2001, 15 personnes ont assisté au premier séminaire au Novotel de la porte d’Orléans. En 2011, l’Hôtel Scribe a accueilli 600 personnes.  Cette évolution montre que la stratégie de Neolane a porté ses fruits. En 2010, l’entreprise Neolane a réalisé un chiffre d’affaires de 30 millions de dollars. Sur les neuf premiers mois de 2011, l’activité est en croissance de 61%. Autant dire que l’entreprise est confiante de parvenir à 45 millions de dollars sur l’ensemble de l’exercice fiscal.

Neolane compte 300 clients dont 98% lui restent fidèles.  Ce sont plutôt des grandes entreprises mais Neolane avoue s’intéresser au mid-market.  Comprenez qu’une société qui réalise 10 millions d’euros de chiffre d’affaires mais dont le marketing est le cœur du métier peut devenir cliente de Neolane.

Avec une équipe en place au Vietnam, Neolane a mis en place un support 24/7 « follow the sun ». Cela lui permet de prendre des dossiers sur l’Asie pour accompagner de grandes marques à l’image de Dior ou de Motorola.

Pour sa dixième année d’existence, l’éditeur a lancé Neolane Social Marketing qui permet de transformer des fans sociaux anonymes en prospects qualifiés et opt-in, ainsi que la personnalisation one-to-one des pages Facebook. En fonction du profil marketing de chaque utilisateur, la page Facebook de la marque change : une personne pourra se voir proposer une offre en lien avec sa carte de fidélité, une autre pourra recevoir le rappel d’une promotion reçue par e-mail.

Aux Etats-Unis, le libraire Barnes and Noble possède 80% à 90% du lectorat dans sa base de données. Il utilise Neolane pour expédier 500 millions d’e-mails personnalisés par mois. «Nous aidons nos clients à mieux connaître leurs clients » explique-t-on chez Neolane.

« Neolane nous garantit d’avoir une communication cohérente quel que soit le canal utilisé par notre client », souligne Dominique Decrème, SVP Marketing La Redoute. La relation entre les deux entreprises date de 2003.  La Redoute lui est restée fidèle grâce aux nouvelles fonctionnalités intégrées dans la plate-forme au fil du temps.

Selon IDC, l’automatisation des tâches marketing est un prérequis pour les entreprises qui souhaitent rester compétitives. Cela n’a pas échappé à IBM, qui a racheté Unica, ni à Teradat qui a repris Aprimo. Autant dire qu’en dix ans, les fondateurs de Neolane ont créé beaucoup de valeur.